의구심(UIGUSIM)

의구심을 소개합니다

"의성에서 살구 먹으며 힘내자!"는 말에서 시작된 '의구심(疑仇心)'은 원래 '의심하는 마음'을 뜻하지만, '의성(Uiseong)'이라는 지역 이름의 '의(義)'와, '구석(角)'의 '구', 그리고 '마음(心)'을 합쳐 지역의 구석진 문제를 따뜻한 시선으로 바라보겠다는 뜻을 담았습니다.

현장 관찰 개요

의구심은 총 54개의 마을을 방문해 154명과 대화를 나눴습니다.

문제의식의 시작,
금성면 초전 2리 '정자 할머니'

우리가 처음 문제의식을 느낀 건 금성면 초전2리 마을 앞 버스 정류장이었다. 그날은 정자 할머니가 읍에서 장을 보고 돌아오는 길이었다. 남부농협 앞 버스 정류장에서 고추 20근이 담긴 보따리를 들고, 지팡이에 의지한 채 혼자 버스에 오르려는 모습을 보고 우리는 짐을 들어드리며 함께 이동하게 되었다.

버스에서 내려 할머니 댁으로 향하던 중, 정류장 옆에 세워둔 할머니의 실버카가 눈에 들어왔다. 처음엔 그저 '왜 실버카를 여기 두고 가셨을까?'라는 의문이 들었다. 그러나 대화를 나누는 과정에서, 할머니는 "가지고 가고 싶어도 버스에 못 실어서 두고 간다"고 설명했다.

면 지역에서의 이동은 마을회관이나 이웃집 등 비교적 짧은 거리에 그치지만, 읍내에 나오면 병원, 시장, 미용실 등 훨씬 넓은 동선을 이동해야 한다.

버스를 타기 전까지는 실버카를 사용할 수 있지만, 정작 가장 많은 이동이 이루어지는 읍내에서는 실버카를 사용할 수 없는 상황.

바로 이 지점에서 우리의 문제의식이 시작되었다.

그리고 다시 바라본 의성의 일상

그제서야 주변을 둘러보니, 도시에서는 보기 어려운 장면이 의성에서는 일상이었다. 시장 골목, 마을회관, 미용실, 버스정류장 등 어디서나 실버카를 끄는 어르신들의 모습을 쉽게 볼 수 있었다.

우리가 만난 87명의 어르신 중 절반이 넘는 51명이 실버카를 사용하고 있었다. 이들의 평균 농사 경력은 61.4년에 달했으며, 대부분 허리, 무릎, 관절 질환을 겪고 있었다. 이들에게 실버카는 단순한 보행 보조기구가 아니라 통증을 완화하고 외출을 가능하게 하는 필수적인 이동 수단이었다.

실버카란?

의자를 겸한 노인용 보행 보조기구로, 짐 수납 기능과 안정적 이동을 동시에 지원한다.

실버카 - 의자 기능, 수납 기능, 보행 안정성을 겸비한 보행 보조기구

버스 안에서
사라지는 실버카

어르신들의 주요 외출 목적은 병원 진료와 장보기였다. 의성의 생활 인프라 — 병원, 시장, 미용실 등 — 는 모두 읍내에 집중되어 있었다.

면 지역에서 읍내로 이동할 수 있는 교통수단은 사실상 버스가 유일했다. 의성에는 지하철이 없고, 택시는 요금 부담이 커 일상적으로 이용하기 어렵다. 행복택시가 존재하지만 까다로운 이용 요건과 횟수 제한으로 인해 현실적인 대안이 되기 어려웠다. 결국 어르신들은 읍내로 이동할 때 버스를 선택할 수밖에 없었다.

장날 버스에 탑승하는 어르신들

정류장에 남겨진 실버카

특히 장날이 되면 버스는 평소보다 훨씬 붐볐다. 장바구니와 짐보따리를 든 어르신들로 좌석이 금세 채워졌다. 그러나 이렇게나 많은 승객들 사이에서도 실버카를 보기는 어려웠다. 대신 면 지역 버스 정류장에 덩그러니 놓여 있는 실버카를 볼 수 있었다.

버스 안 — 실버카는 보이지 않는다

정자 할머니와 함께한 외출

문제를 조금 더 구체적으로 확인해보기 위해, 정자 할머니의 병원 외출에 동행했다.

할머니는 외출 준비를 하며 실버카와 지팡이를 함께 챙기셨다.

• 집에서 버스 정류장까지는 실버카를 사용했지만,
• 버스를 탈 때는 실버카를 정류장 옆에 세워 두셨다.
• 읍내에 도착해서는 지팡이로 바꿔 병원까지 걸어가셨다.

실버카 사용 시

• 걸음이 안정적
• 보행 속도도 우리와 큰 차이 없음
• 실버카에 앉아 쉬어가기도 가능

지팡이로 바꾼 뒤

• 보폭이 좁아지고
• 중심이 흔들리며
• 걸음이 불안정해짐

약 7분의 짧은 거리였지만, 병원에 도착하자마자 통증을 호소하셨다.

이 짧은 동행을 통해, 실버카와 지팡이의 사용 여부가 이동의 편의성과 피로도에 직접적인 영향을 미친다는 점을 확인할 수 있었으며, 새로운 궁금증도 생겼다.

'만약 오늘이 짐을 들고 더 많이 이동해야 하는 장날이었다면 어땠을까?'

실버카 공백구간과
실버카 의존층

정자 할머니와의 동행을 통해, 우리는 실버카를 사용할 수 없는 구간이 실제 이동 경로 안에 존재한다는 사실을 확인했고, 이를 실버카 공백구간이라 정의했다.

이 공백구간에서 어르신들은 지팡이에 의지해 이동하거나, 통증으로 인해 아예 외출을 포기하기도 했다. 특히 장날에는 이동 거리와 짐의 무게가 늘어나 공백구간에서의 신체적 부담이 더욱 커졌다.

의구심이 직접 현장 조사를 통해 확인한 결과 어르신들의 장날 평균 실버카 공백구간은 약 75분에 달했다.

또한 실버카 이용 행태를 기준으로 현장에서 만난 어르신들을 세 가지 유형으로 구분할 수 있었다. 이 중 보행형 사용자와 의존형 사용자를 묶어 실버카 의존층이라 정의했다.

실제로 의구심이 조사 과정에서 만난 어르신 중 46명(90.2%)이 실버카 의존층에 해당했다.

핵심 수치

실버카와 지팡이는
무엇이 다를까?

버스에 실버카를 실을 수 없다보니 어르신들은 읍내 이동을 위해 어쩔 수 없이 지팡이를 대신 챙겨 나서야 했다.

"그렇다면 실버카와 지팡이는 실제로 어떤 차이가 있으며, 그 차이가 이동에 어떤 영향을 미칠까?"

1. 체중 분산 구조

실버카는 네 개의 바퀴를 통해 하중을 고르게 분산시켜 허리와 무릎에 가해지는 부담을 줄인다. 반면 지팡이는 하중이 한쪽 팔과 어깨에 집중되어 근육통이나 관절통이 악화되는 경우가 잦았다.

2. 보행 안정성과 속도

실버카는 사용자가 중심을 잡으며 밀고 나아가는 구조로 균형 유지가 용이하고 보행 속도가 일정하게 유지되지만, 지팡이는 보폭이 짧고 중심이 한쪽으로 쏠려 걸음이 불안정해지고 이동 속도가 느려졌다.

3. 짐 수납 여부

실버카에는 수납 공간이 있어 시장이나 병원 방문 시 물건을 실을 수 있지만, 지팡이를 사용할 때는 양손에 짐을 들어야 하므로 보행이 불안정해지고, 피로가 빠르게 누적되었다. 이 차이는 특히 장날에 가장 두드러졌다.

이러한 비교를 통해, 실버카는 단순한 보행 보조기구가 아니라 보행 안정성 확보, 체중 분산, 짐 운반을 동시에 수행하는 보조 기구임을 확인할 수 있었다. 즉, 실버카는 의성 지역 어르신들의 이동권을 실질적으로 보장하는 핵심 수단으로서 의미를 가진다.

장날, 문제의 핵심이 드러난 날

실버카는 두고 가고, 지팡이는 들고 간다

그중에서도 실버카의 중요성이 두드러지게 나타나는 시점은 장날이었다.

평소 어르신들의 이동은 집에서 마을회관이나 이웃집을 오가는 등 약 500m 내외의 짧은 거리에 그쳤다. 하지만 장날이 되면 상황은 완전히 달라졌다. 새벽부터 면 지역 곳곳에서 어르신들이 버스를 타고 읍내로 향했다. 시장에서 장을 보고, 병원에 들러 약을 타며, 은행, 미용실 등 여러 가지 일들을 한 번에 처리하였다.

장날, 정류장에 주차된 실버카들

이날의 이동 동선은 평소보다 훨씬 길어지고, 손에 드는 짐의 무게도 배로 늘어났다. 그러나 이 중요한 날 실버카는 함께하지 못했다.

저상버스가 도입되면 모든 문제가 해결된다?

면 지역 노인들은 주기적으로 버스를 타고 읍으로 이동해야 하지만 의성군에서 운행 중인 농어촌버스에는 현재 저상버스가 운행되고 있지 않다.

이는 일부 구간에서 저상버스 운행이 물리적으로 불가능한 구간이 존재하며, 코스제로 운행되는 농어촌버스 특성상 저상버스로의 전환에 한계가 있기 때문이다. 그리하여 실버카 사용자는 평균 8kg의 실버카를 들고 평균 30cm 내외의 계단을 2~3칸 오르내려야 농어촌버스를 이용할 수 있다.

장날은 의성 어르신들에게 가장 이동이 활발한 날이자, 동시에 이동이 어려운 날이었다. 그리고 이 불편은 단지 하루로 끝나지 않았다.

의성에서 '읍내'의 중요성

경상북도 의성군은 전체인구의 약 44%가 65세 이상 인구로 전국에서 고령화율이 가장 높은 지역이다. 따라서 노인들의 주요 이동목적에는 병원 진료가 있으며 대다수의 의료기관은 의성읍에 집중되어 있다.

읍/면 간 생활 인프라 분포

생활 인프라 대부분이 읍내에 집중되어 있어, 면 지역 어르신들은 병원, 시장, 은행 등을 이용하기 위해 정기적으로 읍내로 이동해야 한다.

버스 승하차 인원 관찰

의성 5일장을 방문하기 위해 남부농협 정류장에서 농어촌버스를 이용하는 인원을 관찰해본 결과 주로 의성 동부 지역에 해당하는 옥산면, 점곡면, 단촌면, 사곡면, 춘산면, 가음면에서 오가는 노선의 승객이 많음을 확인하였다.

버스 승하차 관찰 지도

읍에서도 실버카를
사용할 수 있을까

면 지역 어르신들은 장날이나 병원 진료를 위해 주기적으로 버스를 타고 읍으로 이동해야 했지만, 높은 단차(최대 30cm)로 인해 실버카를 버스에 싣는 것은 거의 불가능했다. 결국 실버카를 버스정류장에 세워두고, 지팡이만 짚은 채 읍내를 이동하는 '실버카 공백구간'이 발생했다.

첫 번째 시도

버스를 개조한 실버카 수납공간 제작

• 평균 8kg 실버카를 30cm 단차 넘어 싣기 — 고령자에게 불가능에 가까움
• 짧은 정차 시간 안에 접고-보관-펼치기 부담
• 모든 농어촌버스 구조 개조 — 법규/예산 문제

실현 불가

두 번째 시도

초경량 실버카 제작

• 유사 초경량 실버카 존재, 현장 이용률 현저히 낮음
• 가벼운 제품은 안정성이 떨어진다는 인식
• 한정된 연구 기간과 금전적 제약
• 4~5kg도 직접 버스에 싣기 어려움

실현 불가

결국 두 시도 모두 '실버카를 편리하게 옮기는 방법'에 초점을 맞췄지만, 실버카 공백구간을 해결하지는 못했다.

그동안의 접근은 '어떻게 하면 실버카를 버스에 편하게 실을까?'에 맞춰져 있었다. 그러나 이러한 방식은 여전히 누군가의 도움을 전제로 한 이동이었다. 버스기사의 손을 빌리거나, 다른 승객이 대신 실버카를 들어줘야 가능한 이동은 자주적 이동과는 거리가 먼 의존적 구조에 머물렀다.

결국 버스를 개조해도, 실버카를 가볍게 만들어도 이동의 자율성은 실현되지 못했고 일시적 편의만 제공할 뿐이었다. 이동의 자율성, 다시 말해 '이동권'은 그저 움직이거나 걸을 수 있는 자유를 의미하지 않는다. 사회적 관계망 속에서 자신을 유지하게 만드는 중요한 요소이다.

대표적으로 의성장은 단순히 물건을 사고파는 공간이 아니라, 이웃을 만나고 대화하며 관계를 이어가는 사회적 공간으로 기능한다. 그러나 이동이 어려워지면 이러한 관계는 서서히 단절되고, 장기적으로는 사회적 고립으로 이어져 삶의 존엄을 위협한다.

따라서 이동권은 그저 이동의 가능 여부를 넘어 존엄한 삶과 사회적 관계를 지탱하는 토대가 된다. 이러한 관점에서, 의성 어르신들의 이동에 가장 중요한 요소인 실버카를 '필요할 때 누구나 사용할 수 있는 환경'을 조성하는 것이 실버카 공백구간을 해결할 근본적 해법이 될 수 있다고 판단했다. 그리고 그 고민 끝에 탄생한 것이 바로 <공유실버카 : 구르미>였다.

남부농협 앞 구르미 대여소 — 실버카 5대가 대기 중

공유실버카 구르미 캐릭터

<공유실버카 : 구르미>는 버스를 타고 면에서 읍으로 이동한 뒤 실버카를 사용할 수 없는 '실버카 공백구간'을 메우기 위한 서비스입니다.

어르신이 버스에서 내리면, 정류장 옆에 마련된 구르미 대여소에서 이름과 전화번호만 적고 실버카를 대여할 수 있습니다.

별도의 앱 설치나 QR코드 인증이 필요 없는 아날로그 방식으로 운영되며, 누구나 쉽고 빠르게 접근할 수 있습니다. 이는 스마트폰 사용이 익숙하지 않은 고령층의 디지털 격차를 보완하기 위한 설계이기도 합니다.

"그걸 왜 빌려줘요?"

의성에는 공유자전거/공유킥보드와 같은 공유 모빌리티 서비스가 전무했기에, 구르미는 지역 주민에게 매우 낯선 개념이었다.

이에 의구심 팀은 면 지역 마을회관에 직접 방문해 구르미의 취지와 운영 방식을 설명하고, 버스정류장에는 구르미 안내 포스터를 부착하는 등 직/간접적인 홍보를 병행했다. 또한 '방문판매식 홍보'도 시도했다. 의성장 앞 버스정류장에서 대기하다가 면에서 오는 버스가 도착하면 어르신들에게 다가가 구르미를 안내한 것이다.

마을회관 방문 홍보

정류장 현장 홍보

결국 구르미의 홍보 과정은 단순히 이용 방법을 안내하는 것에 그치지 않고, '공유'라는 낯선 개념을 지역사회에 설득하고 정착시키는 과정이기도 했다.

두 차례에 걸친
구르미 시범운영

운영장소 : 남부농협 정류장

구르미의 운영장소는 의성장이 열리는 '남부농협 정류장'으로 한정지었다. 유동인구가 많고 접근성이 높기 때문도 있지만, 무엇보다 실버카 공백구간이 가장 뚜렷하게 드러나는 장소였다.

한편, 병원 밀집구역은 의성터미널 정류장에서 하차 후 약 1분 이내로 이동 가능한 거리에 위치해 있다. 즉, 실버카 공백구간이 짧아 실버카의 필요성이 상대적으로 낮으며, 짐도 적기 때문에 지팡이를 이용한 보행만으로도 충분히 이동이 가능하다.

반면, 의성 장날의 상황은 다르다. 시장에는 188개의 점포가 밀집되어 있으며, 전체 면적은 24,103㎡(약 7,000평, 축구장 3개 규모)에 달한다. 더군다나 무거운 짐을 들고 이동해야 하기 때문에 이동의 규모와 피로도가 매우 크다.

운영일정 : 의성장날 (매월 2일/7일)

• 운영일자: 매월 2일/7일 (월 8회)
• 운영시간: 오전 7시~오후 3시
• 운영장소: 남부농협 정류장
• 운영관리: 2인 (4시간 교대근무)

2025년 9월 27일과 10월 2일, 이틀에 걸쳐 시범운영을 진행했다.

운영방식 : 하차-대여-이용-반납-승차

운영결과

이러한 반응은 이동의 편의성이 향상된 것 이상의 의미를 갖는다. 평소 사용하던 실버카를 버스에 실을 수 없어 지팡이만 짚고 이동해야 했기에 면 지역 어르신들에게 의성장은 가깝지만 먼 곳이었다.

그러나 구르미를 이용하면서 시장 안팎을 자유롭게 오가고, 원하는 만큼 머무를 수 있게 되었다. 짧은 시범운영이었지만, 이를 통해 구르미가 이동의 불편을 완화하는 수준을 넘어, 이동의 자율성 회복과 지역상권 활성화로 이어질 수 있음을 확인했다.

구르미는 어떻게
운영될까?

구르미는 의성이라는 지역적 맥락에 기반한 공유 모빌리티 서비스로 설계되었다. 운영의 핵심은 '누구나 쉽게 이용할 수 있는 단순함'과 '지속 가능한 지역 협력 구조'이다.

1. 운영 일정 및 절차

의성장날(매월 2일/7일)에 맞춰 월 8회, 오전 7시부터 오후 3시까지 운영된다. 현장에는 관리자 2인이 4시간씩 교대해서 근무하여 대여부터 반납까지 전 과정을 관리한다.

2. 관리/점검 체계

구르미는 실버카의 내구성과 안전성을 확보하기 위해 일별/분기별 점검 시스템을 도입하였다.

3. 지역사회 협력 구조

구르미의 지속 가능성은 행정의 지원보다 지역 내 협력망이 얼마나 안정적으로 작동하는가에 달려있다.

4. 경제성 분석

구르미가 지속 가능한 농촌형 공유 모빌리티 모델로 발전하기 위해, 인건비, 초기 도입비용, 유지/보수비용을 중심으로 연간 운영비를 산출하였다.

계속될 '구르미'

시범운영을 통해 확인한 효과는 다음과 같다. 대여자 14인 모두가 재이용 의사를 밝혔다는 점에서, 일회성 이벤트가 아닌 지속성을 띈 복지 정책의 일환으로 지역에 정착되어야 함을 확신할 수 있었다.

후속 계획

1. 의성군청 — 의성군청의 협력이 있어야 구르미가 가장 안정적으로 운영될 수 있다고 판단했다. 현재 의성군청과 관련 논의를 진행중이다.
2. SNS 매거진 — 유사한 노인 이동권 관련 서비스가 필요한 타 지역이 존재할 것이다. 공론화의 첫걸음으로 '구르미'의 탄생 과정과 정책화 진행 상황을 담은 SNS(인스타그램) 계정을 운영하려 한다.

노인의 이동권은
소외되고 있다

5개월간 연구를 하면서 가장 크게 느낀 점이다. 이동권 논의에서 노인은 상대적으로 덜 중요한 대상자로 여겨지고 있었다. 노인 이동권에 대한 정책적 논의는 활발하지 않았고, 노인용 보행보조기구에 대한 이해가 부족했으며, 이동 시 노인이 겪는 어려움에 대한 관심도 부족했다.

우리는 이것이 '신체가 불편해진 노인은 이동을 지양한다'는 인식에서 비롯되었다고 생각했다.

그러나 우리는 의성에서 조금 다른 것을 보았다.

• 의성장에서 믹스 커피 한잔을 앞에 두고 몇 시간이나 담소를 나누시는 어르신들을,
• 원하는 수업을 신청하려 이른 아침부터 북적거리던 복지관을,
• 지팡이를 짚고 매주 시장에 방문하시는 노부부를,
• 매일 마을회관에 모여 미술 수업을 듣는 어르신들을, ...

이처럼 어르신들의 삶은 구체적인 연령, 성격, 지병 등 다양한 요소에 따라 각기 달랐다. 집 안에 머물기를 선호하시는 분도, 새로운 것을 배우고 사람 만나기를 좋아하시는 분도 계셨다.

연구를 진행할수록 우리는 '만 75세 이상은 노화가 진행됨에 따라 이동을 꺼리고 집에 머물고 싶어할 것'과 같은 말로 노인을 단정짓지 않아야 한다고 생각하게 되었다.

이해관계자 인터뷰

Q. 이동 환경이 개선되면 어르신들의 이동횟수가 증가될까요?

이러한 답변의 연속은, 많은 걱정과 혼란으로 이어졌다.

• 실버카가 꼭 필요한 어르신들은 잘 외출하지 않으시는 것 아닐까?
• 장에 가시는 분들은 이미 지팡이로도 충분히 장을 보실 수 있는 것 아닐까?
• 우리 스스로 공유 실버카 솔루션을 너무 실현시키고 싶어, 아주 예외적인 사례를 부풀린 것은 아닐까?

그러나 시범운영 현장에서, 걱정했던 시간들은 무색해졌다.

시범운영을 통해 확인할 수 있었던 것은 서비스의 필요성 뿐만이 아니다. 특히 고무적이었던 것은 연구 기간 동안 우리를 끊임없이 고민하게 했던 2가지의 굴레에서 조금이나마 벗어날 수 있었다는 것이다.

'구르미'는 노인의 이동 그 자체에 집중하여, 노인의 자율적인 이동 환경을 개선해야 한다는 가치관 하에 고안된 솔루션이다.

에필로그
"안녕하세요! 저희는 서울에서 온 대학생들인데요..."

의성에 오기 전, 우리에게도 '노인' 이동권은 낯선 개념이었다. 어떤 때에는 지나치게 청년의 입장에서 생각해서, 어떤 때에는 지나치게 청년과 노인이 다를 것이라고 생각해서 실수하기도 했다. 기사와 논문, 각자의 편견 속 내용들과는 다른 현장을 만나면서, 대학생인 우리와 의성 어르신들은 다른 듯 비슷한, 따뜻한 삶을 살아가고자 하는 '사람'임을 깨닫게 되었다.

'의성의 노인 이동권에는 아무 문제가 없는 것 같아'라는 푸념을 하던 우리가, 어느 새 '아니, 사람들이 왜 이렇게 노인 이동권에 관심이 없는거야?' 라는 의문을 가지게 되기까지, 갑작스럽게 문을 두드리고 말을 걸었던 우리를, 자두와 사과즙, 그리고 환한 미소로 반겨주셨던 모든 분들에게 감사 인사를 전한다.

2025.06.26. ~ 2025.11.15. 의성

Thanks To

• 인터뷰이를 소개해주시고 직접 차로 데려다 주시기도 했던 춘산면 금오보건진료소장님. 보건 진료소는 우리의 첫번째 '현장 아지트'이기도 했다.
• 더위에 지쳐 길거리에 앉아있던 우리에게 콩국수를 사주시고 의성에 대한 많은 정보를 알려주신 춘산우체국장님 (with 하늘소)
• 아무것도 모르던 우리에게 의성의 삶을 알려주시고 윷놀이로 놀아주시기도 했던 중리2리 마을회관 어르신분들
• 어느 날 갑자기 요정 할머니처럼 등장하셔서 인터뷰, 동행까지 흔쾌히 함께 해주셨던 초전리 김정자 할머니
• 의성 토박이로서 새로운 관점을 알려주시고 우리의 의견에 자신감을 갖게 해주셨던 의성자원봉사센터 정명관 센터장님
• 어르신들과 대화할 자리를 마련해주시고 소통 팁도 전수해주셨던 의성노인복지관 황희절과장님
• 의성 어르신들의 특징과 의성에 대해 알려주시고, 우리가 생각한 사회문제에 대해서 피드백을 해주시던 진정한 로컬 매니저 춘추 기름방 사장님
• 흔쾌히 구르미 운영해보라고 자리를 마련해주시고, 어르신들께 홍보까지 해주신 장천 상회 사장님
• 구르미를 사용해주시고 긍정적인 반응과 다시 재사용을 해주시고, 마을에 홍보까지 해주신 신리리 김의분 할머니
• 고장난 실버카를 바로 고쳐주신 만기자전거 기름방 사장님
• SS기에 대한 궁금증이 생길 때마다 답을 알려주시고, 우리의 활동을 응원해주시고, 지지해주신 금오리 정동길 농부님
• 불쑥 찾아간 우리를 바카스로 맞이해주시고, 명함과 카톡까지 교환한 사곡면 매곡 보건진료소장님
• 춘산면 금오2리 테토 할머니, 유모차 할머니

팀 의구심

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